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ASIC, tarjeta gráfica, procesador: qué comprar
La diferencia entre ellos no está en la velocidad, sino en qué arriesgas. La velocidad se ve el primer día; el riesgo, el segundo año.
Los tres tipos de hardware no se distinguen por «potencia» sino por cuán estrechamente están especializados. El ASIC es un chip para un solo algoritmo, inútil para cualquier otra cosa. La tarjeta gráfica es un calculador universal que domina varios algoritmos y muchas tareas ajenas a la minería. El procesador es el más universal y el más lento.
En qué se diferencian de verdad
| ASIC | Tarjeta gráfica | Procesador | |
|---|---|---|---|
| Velocidad en su algoritmo | cientos de veces mayor | media | baja |
| Cuántos algoritmos | uno | varios | muchos, pero lento |
| A quién revenderlo | solo a un minero | a cualquiera | a cualquiera |
| Si la moneda muere | chatarra | cambiar a otra | nada, es tu ordenador |
| Ruido | 70–80 dB | como un PC gamer | normal |
El ASIC es una apuesta por una red concreta
Al comprar un ASIC no apuestas por «la minería» sino por una sola red durante años. Mientras esa red viva y el algoritmo no cambie, la máquina trabaja. Si la red cambia de algoritmo (se ha hecho más de una vez, precisamente para echar a los ASIC) o la moneda deja de valer dinero, no hay adónde cambiar la máquina y solo se la venderás a quien crea en la misma red.
La tarjeta gráfica es una apuesta por ti mismo
La tarjeta calcula varios algoritmos y sobrevive a la muerte de una moneda: hoy una, mañana otra. Además tiene valor fuera de la minería: la compra un jugador o un editor de vídeo. Por eso su amortización es más honesta si cuentas cuánto valdrá dentro de un año, y no solo el ingreso.
El procesador hace falta para exactamente una moneda
De las monedas que calculamos, solo Monero se mina con procesador: su algoritmo RandomX está hecho a propósito incómodo para los ASIC, exige mucha memoria de acceso aleatorio y se comporta como un programa corriente. Es una decisión consciente de la red: la extracción sigue al alcance de gente normal. En cualquier otro algoritmo el procesador pierde tanto ante las tarjetas como ante los ASIC.
Comparar máquinas por precio por terahash
«Este ASIC da un terahash por $30 y aquel por $45, me quedo el primero». El precio por terahash no dice nada del consumo, y es la electricidad la que decide si acabas en verde o en rojo. Una máquina el doble de barata por terahash pero el triple de tragona te arruina antes. Hay que comparar dos números a la vez —precio y vatios por terahash— o mirar directamente el precio de electricidad de equilibrio.
En el catálogo de equipos cambia el tipo de hardware y mira qué sale más a cuenta con tu precio de la luz. Cada máquina tiene su página: qué minar con ella, en cuánto se amortiza y a qué precio de electricidad queda en tablas.
Abrir el catálogoLa red anuncia un cambio de algoritmo dentro de medio año. ¿Qué significa para el dueño de un ASIC y para el de una tarjeta?
Para el del ASIC: dentro de medio año la máquina dejará de servirle a esa red, así que hay que venderla ahora, mientras alguien la necesite. Para el de la tarjeta: cambiará al nuevo algoritmo o a otra moneda, perdiendo como mucho algo de velocidad.
¿Por qué la minería de Monero con procesador no fue desplazada por los ASIC?
Porque el algoritmo RandomX está pensado para procesadores corrientes: exige mucha memoria de acceso aleatorio, y ahí está justo la ventaja del hardware universal. Se puede fabricar un ASIC, pero la ganancia es pequeña, y además la red cambia el algoritmo cada cierto tiempo y anula esos intentos.